德州布莱诺近来有不少新开发社区,成为亚裔居民进驻。(卢英兰提供)
近日丰田汽车公司将托伦斯总部迁移到德州,德州州政府及地方政府官员则两度拜访生产是拉差(Sriracha)辣椒酱的汇丰食品公司负责人陈德,希望他将工厂迁移到德州,让加州佬领教到德州官员的积,也让人好奇德州究竟是有什麽魅力,因为连不少华裔近年也选择搬迁到当地,尤其是亚裔人口成长快的城市「布莱诺」(Plano)。
北德州歌林县(Collin County)台湾商会副会长卢英兰说,德州天然资源丰富,对企业友善、注重教育、民风保守、医疗体系健全、工会运作不发达,在在都适合经商与居家。她八年前从北加州搬到德州,着眼的就是当地教育经费充裕,幼稚园到12年级都有校车接送,省去上班族父母的麻烦,且失业率低,是个充满机会之地。
位于达拉斯北边的歌林县则为当地区,境内的布兰诺距德拉斯只有15分钟,为丰田全美总部所在地。布兰诺并为亚裔喜欢定居城市,2010年人口普查显示该市人口近27万人,亚裔占17%,已成为歌林县亚裔人口比例的城市。
对南加州不陌生的她认为,布莱诺足以与南加州尔湾相比美,并成为多家主流企业总部,除才搬迁过去的丰田汽车,并有JC Penny、Pizza Hut、Ericsson等主流企业。不少亚洲企业也看好当地潜力进驻,如中国500大公司「华为科技」等。长荣海运则设址于达拉斯,也替德州製造不少工作机会。
2008年因为依亲移民美国的台湾新移民刘筱蓝说,由于哥哥定居布莱诺,因此来美后定居该市,发现过去几年邻居逐渐从白人变成华裔,大华99超市也在该市设立据点,在当地想吃台湾小吃也可以吃得到,让她愈住愈喜欢,没有太多思乡症。
来美时不过才是小学生的女儿,也因同学以说英语为主,很快就克服语言障碍。目前英语流利无碍,说得就像是老美一样。她庆幸当初选择定居布莱诺,而非南加州华人密集城市,因当地房产便宜,不像南加州房产看得上的至少40、50万元,但当地可用不到一半价钱买到档次近似房子,且过去一年房价涨了20%。
会计师施启祥说,德州与加州的不同,在于德州没有州所得税。但德州与加州一样都会向公司收取公司税(franchise tax)。只是德州对商家较友善,商家在申请营业许可时,获得核准的时间比加州快很多。公司行号允许网上申请,不像加州截至目前为止,「有限责任公司」申请仍须透过传统邮递的送件方式。
德州虽没有产业税(property tax),但各县市及学区可依照预算需要,通过向居民收取相当于产业税的税金。唯在税金偏高时,居民有权发动签名请愿,透过选民投票拒绝地方政府过分加税。但有时地方政府加徵的税金加起来比加州产业税还要高,以致当地房价过去涨幅有限。
施启祥又说,德州政府税收主要来自销售税,地方政府若有需要,也可以加徵销售税,但加起来仍比南加州大部分县市的销售税低。
尽管德州有其优势,但施启祥说,天气仍输给南加州,当地夏热冬寒,不像南加州天气那麽舒适。不过他仍有从事电子废弃品再生等不同生意的客户,以德州官员较好打交道,当地不须缴付州所得税等因素,将总公司从加州搬到当地。
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